Демонстрация расположения железных опилок в магнитном поле помогает понять природу электромагнетизма, поскольку позволяет увидеть форму магнитного поля и направление его линий. 13

Некоторые особенности опыта:

• На плоскость, перпендикулярно которой расположен проводник, насыпают железные опилки. 1
• Железо намагничивается, попадая в магнитное поле, и опилки становятся маленькими магнитными стрелками. 13
• Магнитное поле разворачивает эти стрелки и выстраивает их в линии, по которым направлено действие магнитных сил. 1
• Опилки выстраиваются в замкнутые линии, образующие концентрические окружности с центром в проводнике с током. 1
• Эти линии сгущаются ближе к проводнику. 1
• Направление линий магнитного поля связано с направлением тока в проводнике. 13

Таким образом, опыт с железными опилками показывает, как магнитное поле возникает вокруг проводников, по которым течёт ток, и как направление магнитных линий зависит от направления тока. 13