Цвет перьев влияет на поведение птиц в брачный период следующим образом: помогает выделяться и привлекать партнёров, сигнализирует о здоровье птицы и её генетической пригодности. 1

Например, исследования показывают, что птицы с яркими перьями, как правило, легче находят себе пару. 1 Например, самцы беркута с более ярким оперением привлекают больше самок. 1

Также цвет перьев может выполнять и маскировочную функцию: например, пёстрое оперение вальдшнепов делает их незаметными в древесной кроне, скрывая от хищников. 5

Например, у вальдшнепов в брачный период несколько белых и ярких перьев в хвосте отражают до 55% падающих лучей, благодаря чему ухаживающие за самками самцы остаются хорошо заметными даже при самом слабом свете. 5