Увеличение численности ершей в водоёме может негативно влиять на другие виды рыб. 1 Ёрш питается различными живыми организмами, пиявками, червями, икрой других рыб, а также головастиками и мальками. 1 Это составляет пищевую конкуренцию для плотвы, карася, подлещика, пескаря и других видов. 1 В результате численность многих карповых видов рыб может снижаться. 1

Вместе с тем сам ёрш служит пищей щуковых, лососёвых, сиговых, окунёвых и тресковых видов рыб. 2 Таким образом, численность обыкновенного ерша находится под контролем хищных рыб, а как самостоятельный вид он играет важную роль в трофической сети водоёмов. 2