Чернозёмы формируются в сухом климате степной зоны на лёссовидных суглинках или глинах. 5

Несколько факторов, которые влияют на образование чернозёмов:

• Накопление органического вещества. 2 Органические вещества, образующиеся после отмирания надземной части трав и опадения листьев многолетних растений, не вымываются обильными осадками в нижние горизонты грунта, а остаются в приповерхностном горизонте. 2
• Недостаточное увлажнение. 2 Коэффициент увлажнения меньше 1. 2
• Наличие подстилающей поверхности. 2 Она может состоять из глин, суглинков или супесей. 2
• Деятельность дождевых червей. 1 Они заглатывают корни вместе с некоторым количеством почвы, частично переваривают растительные остатки и склеивают их с минеральной массой поглощённой земли. 1

Органические остатки разлагаются медленно, так как в течение года есть два периода замедления деятельности живых организмов — период летней жары, в течение которого верхние слои почвы иссушаются, и период зимнего промерзания почвы. 2

Вместе с гумусом в почве в виде сложных органо-минеральных соединений закрепляются такие элементы питания растений, как азот, фосфор, сера, железо и другие. 5