Человек определяет положение источника звука относительно себя благодаря бинауральному эффекту. 1 Если источник звука расположен на равном расстоянии от ушей, то мозг распознаёт его как находящийся перед лицом человека, либо над его головой, либо под ней, либо за ней. 1 Если источник смещён относительно головы, то есть расположен ближе к одному из ушей, то тогда мозг определяет временную разность (задержку порядка 1 мс) в приходе звуковых волн к ушам. 1 Звуковая волна, пришедшая к уху раньше, чем к другому, мозгом интерпретируется как направление, в котором расположен источник звука. 1 Такой механизм работает в частотном диапазоне от 300 Гц до 1 кГц. 1 Для частот выше 1 кГц направление определяется мозгом человека путём анализа громкости звука. 1 Если звук в одном ухе слышен лучше, чем в другом, следовательно, источник звука находится со стороны того уха, в котором он слышен лучше. 1
Обмануть чувство определения положения источника звука можно, например, с помощью фактора интенсивностной разности. 3 Достаточно увеличивать интенсивность одного из каналов, при этом звук будет плавно «смещаться» в его сторону. 3 Также можно использовать фактор временной разности: с помощью внесения задержки в один из каналов можно достичь желаемого смещения виртуального источника звука вплоть до его крайнего положения. 3