Спутники Нептуна были обнаружены следующим образом:

1. Тритон был открыт Уильямом Ласселлом в 1846 году, через семнадцать дней после открытия Нептуна. 13
2. Нереида была открыта Джерардом П. Койпером в 1949 году. 13
3. Третья луна, позже названная Ларисой, была впервые замечена Гарольдом Дж. Рейтсемой, Уильямом Б. Хаббардом, Ларри А. Лебофски и Дэвидом Дж. Толеном 24 мая 1981 года. 1 Астрономы наблюдали за приближением звезды к Нептуну, ища кольца, подобные тем, что были обнаружены вокруг Урана четырьмя годами ранее. 1 Если бы кольца присутствовали, яркость звезды немного уменьшилась бы непосредственно перед самым близким сближением с планетой. 1 Яркость звезды снизилась лишь на несколько секунд, что означало, что это было связано с луной, а не с кольцом. 1
4. Больше никаких спутников обнаружено не было, пока «Вояджер-2» не пролетел мимо Нептуна в 1989 году. 1 «Вояджер-2» заново открыл Лариссу и обнаружил пять внутренних спутников: Наяду, Талассу, Деспину, Галатею и Протея. 1
5. В 2001 году две съёмки с использованием больших наземных телескопов обнаружили пять дополнительных внешних неправильной формы лун, в результате чего общее число достигло тринадцати. 1
6. В 2013 году Марк Р. Шоуолтер обнаружил Гиппокамп, изучая снимки кольцевых дуг Нептуна, сделанные космическим телескопом «Хаббл» в 2009 году. 1
7. В 2021 году Скотт С. Шеппард и его коллеги использовали телескоп Subaru в Мауна-Кеа, Гавайи, и обнаружили ещё два неправильной формы спутника Нептуна, о которых было объявлено в 2024 году. 1