Большой сирен приспособлен к выживанию в неблагоприятных условиях, в частности во время засухи, с помощью способности впадать в спячку. 34
Когда уровень воды падает, амфибия зарывается в ил и образует вокруг себя кокон из слизи и отмершей кожи. 1 В таком состоянии сирен может находиться до трёх лет, пока не вернётся влага. 1
Кроме того, большие сирены способны к тримодальному дыханию, при котором газообмен происходит на жаберных, кожных и лёгочных поверхностях. 2