Бодуэн де Куртенэ оказал значительное влияние на развитие языкознания и фонетики, в частности, благодаря следующим достижениям:
- Доказал, что сущность языка заключается в речевой деятельности. 35 Учёный призвал изучать живые языки и диалекты, а не «мёртвые буквы», которые неизвестно как звучали в момент их написания. 4
- Создал теорию фонем и фонетических чередований. 23 Бодуэн установил «несовпадение физической природы звуков с их значением в механизме языка для чутья народа». 2 Это привело к различению материального элемента языка — «звука речи» с основной фонетической единицей языка — фонемой. 2
- Первым начал применять в лингвистике математические модели. 3 Учёный утверждал, что в будущем в языковедческие исследования нужно будет внедрить математический аппарат. 1
- Доказал, что на развитие языков можно воздействовать, а не только пассивно фиксировать все происходящие в них изменения. 3
- Рекомендовал широко пользоваться сопоставлением генетически неродственных языков, считая, что это поможет открыть наиболее общие закономерности их развития. 2
- Стоял у истоков лингвистического направления, получившего название теории и практики языкового строительства или языковой политики. 5
Идеи Бодуэна де Куртенэ повлияли на работы Л. В. Щербы, а позже и на западную науку: труды Пражского лингвистического кружка (работы Н. С. Трубецкого и Р. О. Якобсона). 25