Бобовые растения взаимодействуют с азотфиксирующими бактериями в почве (ризобиями) через симбиоз. 13 Он возникает при азотном голодании и позволяет растению процветать без необходимости получения азота извне. 1

Процесс взаимодействия происходит следующим образом:

1. Бобовые ощущают недостаток азота в почве и выделяют в ризосферу флавоноиды, которые распознаются ризобиями как сигналы. 3
2. Клубеньковые бактерии рода ризобий прикрепляются к кончикам корневых волосков, заставляя их скручиваться, образуя структуру «инфекционной нити». 2
3. Инфекционная нить растёт к центру корня, и бактерии попадают в клетки вновь образованного корневого узла, где происходит фиксация азота. 2
4. Бактерии стимулируют клетки растения-хозяина к выработке леггемоглобина. 2
5. Фиксированный азот становится доступным для всего растения-хозяина, в результате чего высокоурожайные бобовые культуры не нуждаются в азотных удобрениях. 2

В то же время бактерии обеспечиваются богатой питательными веществами средой в симбиотических клубеньках, образующихся на корнях или иногда на стеблях растения-хозяина. 3