Белки-переносчики влияют на процессы диффузии в биологических мембранах, обеспечивая облегчённую диффузию — пассивный транспортный механизм, при котором молекулы перемещаются через мембрану по градиенту концентрации без затрат энергии. 12

Некоторые особенности влияния белков-переносчиков на диффузию:

• Создание каналов или носителей. 2 Белки создают каналы, по которым могут перемещаться определённые молекулы, например полярные или заряженные вещества. 2
• Связывание транспортируемого вещества. 4 Белки-переносчики связывают вещество и переносят его от одной поверхности мембраны к другой, а затем освобождаются и возвращаются назад. 4
• Изменение конформации. 3 Транспортируемая молекула проходит через мембрану вследствие изменения конформации белка-переносчика при химическом взаимодействии центров связывания обеих молекул. 3
• Высокая специфичность. 3 Переносчики мембраны могут узнавать даже оптические изомеры одного и того же вещества. 3
• Свойство насыщения. 34 Поток вещества, транспортируемого путём облегчённой диффузии, растёт в зависимости от концентрации вещества только до определённой величины. 3 Затем возрастание потока прекращается, поскольку транспортная система полностью занята. 3