Барханы используются в геологических исследованиях для изучения эоловых процессов. 3 Например, на основе изучения барханных цепей с применением данных дистанционного зондирования и математического моделирования можно проводить дистанционный мониторинг и прогноз развития эоловых процессов. 3

Также барханы помогают палеонтологам обнаруживать следы жизнедеятельности людей минувших эпох и останки животных. 2 В котловинах выдувания накапливаются скелеты мёртвых животных и птиц, а когда пески перемещает ветер, они вновь оказываются на дневной поверхности. 2

Кроме того, барханы могут использоваться в исследованиях в Центральной Атлантике. 4 Например, в разломе Вима учёные обнаружили серию осадочных валов (дрифтов) и контуритовых каналов, сформировавшихся под действием течений из Антарктики. 4 Эти геологические тела по форме похожи на барханы в пустыне — они называются контуритовыми дрифтами. 4