Бактерии могут образовывать биоплёнки для совместной жизни в природе благодаря экзополимерным соединениям (ЭПС). 1 Они образуют внеклеточный матрикс, который служит не только для объединения клеток, но и для передачи химических сигналов между ними. 1

В состав ЭПС входят полисахариды, белки, нуклеиновые кислоты, различные низкомолекулярные метаболиты и ряд других соединений, уникальных для каждого вида или сообщества. 1

Формирование матрикса — это динамичный процесс, который зависит от доступности питательных веществ и конкуренции между микроорганизмами. 3 Синтез этой структуры энергозатратен, но он обеспечивает множество преимуществ — сохранение влаги, экономию ресурсов, эффективное переваривание субстратов за счёт общих внеклеточных ферментов. 3

Биоплёнки дают бактериям ряд экологических и физиологических преимуществ: 2

• представляют собой защитный физический барьер для защитных сил организма во время инфекции; 2
• придают устойчивость к противомикробным препаратам (дезинфицирующим средствам и антибиотикам) за счёт уменьшения распространения этих токсичных соединений; 2
• помогают выживать бактериям в меняющейся внешней среде. 5