Бактерии используют протонный градиент для генерации энергии следующим образом:
Ферменты используют протонный градиент для образования АТФ из АДФ. 3 Ферментные комплексы электрон-транспортных цепей проводят окислительно-восстановительные реакции, сопряжённые с переносом ионов водорода через мембрану изнутри наружу. 4 Затем ионы водорода входят в клетку через специальную мембранную АТФ-синтазу, которая сопрягает движение протонов с синтезом АТФ. 4
Протонный градиент обеспечивает движение бактериального жгутика. 5 Помпы выкачивают протоны из клетки, а обратно они возвращаются через каналы внутри жгутика, что приводит его в движение. 5
Протонный градиент нужен для транспорта метаболитов внутрь клетки. 5 Также он необходим для выкачки Na наружу или, у аэробов, — синтеза АТФ. 5