Аутотомия влияет на поведение и социальную структуру ящериц следующим образом:

• В поведении аутотомия может увеличивать скорость бега. 2 Например, у сцинковых гекконов отброшенный хвост извивается и издаёт шипяще-шуршащие звуки, что предупреждает находящихся рядом особей об опасности. 2
• В социальной структуре потеря хвоста понижает социальный статус ящерицы. 5 Более удачливые сородичи изгоняют её с наилучших мест охоты и отдыха, не подпускают к самкам. 1
• У многих видов рептилий хвост является «кладовой» для запасов жира. 2 Теряя хвост, ящерица лишается этих запасов и, кроме необходимости затрачивать ресурсы на отращивание нового хвоста, ей придётся заново восстанавливать эти запасы. 2 Если потеря хвоста случилась в условиях дефицита ресурсов или перед спячкой, высока вероятность того, что рептилия погибнет от недостатка питания. 2