Атомные ядра участвуют в ядерных реакциях путём взаимодействия с другими ядрами или элементарными частицами. 35 В результате этого взаимодействия состав и строение ядра могут измениться. 3

Некоторые процессы, которые происходят в ходе ядерных реакций:

• Деление атомных ядер. 3 Ядро распадается на две части. 3 Этот процесс протекает при кинетической энергии сталкивающихся частиц до 10 МэВ. 3
• Термоядерные реакции. 3 Такие реакции происходят только при условии наличия высоких температур. 3 При столкновениях ядра не делятся, а, наоборот, сливаются друг с другом, выделяя большое количество энергии. 3
• Захват. 1 Ядро поглощает элементарную частицу. 1

В результате ядерных реакций может выделяться огромное количество энергии в форме тепла, света или радиации. 1

Ядерные реакции подчиняются законам сохранения заряда, энергии и импульса. 4 Также сохраняется суммарное массовое число: количество нуклонов до реакции равно их количеству после реакции. 4