Атомное строение металлов влияет на их способность проводить электричество следующим образом:

В твёрдом состоянии металлы обладают кристаллической решёткой с упорядоченной структурой атомов: каждый атом находится в строго определённом месте. 3 В узлах кристаллической решётки находятся положительные ионы, а в пространстве между ними беспрестанно двигаются свободные электроны. 3

Атомы металлов имеют небольшое число валентных электронов, расположенных на внешней электронной оболочке. 5 Эти валентные электроны слабо связаны с ядром, и атом легко может их потерять. 5 Когда атомы металла занимают места в кристаллической решётке, валентные электроны покидают свои оболочки — они становятся свободными и перемещаются по всему кристаллу. 5

Под воздействием электрического поля свободные электроны начинают двигаться в определённом направлении, что создаёт электрический ток. 1 Именно большое количество таких свободных электронов обеспечивает высокую электропроводность металлов. 1