Атмосфера Земли влияет на виды солнечной радиации следующим образом: при прохождении через атмосферу солнечная радиация ослабляется, а её спектральный состав изменяется. 25

Некоторые процессы, которые происходят:

• Поглощение. 23 До поверхности Земли не доходит ультрафиолетовая радиация с длиной волны менее 0,29 мкм, которая поглощается озоном. 2 Инфракрасную радиацию сильно поглощает углекислый газ, но его содержание в атмосфере незначительно, а основным поглотителем радиации является водяной пар. 2 Также интенсивно поглощают радиацию аэрозоли. 2 Всего в атмосфере поглощается до 20% солнечной радиации. 2
• Рассеивание. 12 Рассеивание существенно ослабляет видимые синие и фиолетовые лучи (в 16 раз сильнее, чем красные). 2
• Влияние высоты Солнца над горизонтом. 2 Чем меньше высота, тем больше путь лучей, тем больше поглощение и рассеивание радиации, тем больше изменяется её спектральный состав: понижается энергия наиболее коротковолновых лучей — синих и фиолетовых, преобладающими становятся жёлтые, красные. 2

Кроме того, атмосфера пропускает солнечную радиацию к земной поверхности, но задерживает её тепловое излучение — это свойство называется парниковым эффектом. 4 Он существует благодаря наличию в атмосфере водяного пара и углекислого газа. 4