Атмосфера Земли защищает планету от космического излучения благодаря своей плотности. 1 Она отклоняет, поглощает и рассеивает космические лучи, предотвращая их попадание на поверхность Земли. 2

Когда космические лучи попадают в атмосферу, они сталкиваются с молекулами газа и создают ливень вторичных частиц. 2 Эти частицы могут ионизировать атомы и молекулы в атмосфере, что может привести к изменениям в её химическом составе. 2

При этом атмосфера настолько плотная, что отдельные частицы хоть и достигают земную кору, но с очень маленькой энергией, которая безвредна для жизни на Земле. 1

Кроме того, Землю от космического излучения защищает и магнитное поле планеты, которое заставляет огибать заряженные частицы (протоны и электроны) и порой направляет их в приполярные области. 5