Атлантическая сельдь играет ключевую экологическую роль в Северной части Атлантического океана и прилегающих водах. 1

С одной стороны, сельдь сама выступает потребителем, питаясь разными планктонными организмами в зависимости от величины и возраста особи. 3 Личинки сельди питаются в основном мелким планктоном (науплии, копеподиты), более взрослая рыба предпочитает большие по размеру планктонные организмы (копеподы, кладоцеры). 3

С другой стороны, сельдь служит источником питания для других видов животных организмов — рыб, морских птиц и млекопитающих. 3 Например, мелкие сельди являются добычей трески, сайды, морского окуня, камбаловых, дельфинов и птиц. 2 Икрой сельди питается пикша. 2 Взрослые крупные сельди входят в рацион полярной акулы, трески и морских млекопитающих. 2