Астроциты влияют на формирование и функционирование синапсов следующим образом:

• Перисинаптические отростки астроцитов индуцируют образование, консолидируют структуру и поддерживают функцию синапсов, а также участвуют в их элиминации. 1 Отростки могут набухать, изменять свою длину и степень покрытия синапсов, что коррелирует с синаптической активностью. 1
• Астроциты продуцируют синаптогенные молекулы. 1 Они связываются с нейронами и контролируют синаптическую пластичность. 1
• Астроциты регулируют синаптическую передачу сигнала посредством везикулярного высвобождения D-серина, астроцит-специфичного нейротрансмиттера. 2
• Астроциты регулируют концентрацию ионов во внеклеточном пространстве. 2 Например, при активации нейронов внеклеточно накапливается калий, а астроциты, окружающие синапс, поглощают избыточное количество калия, затем разбавляют его, передавая другим астроцитам через щелевые контакты. 2