Анаэробы получают энергию в бескислородной среде в процессе расщепления органических веществ (главным образом углеводов) путём брожения. 1 В ходе этого процесса образуются восстановленные соединения — спирты и органические кислоты. 1

Также анаэробные организмы могут использовать в качестве конечных акцепторов электронов неорганические соединения — нитраты, соединения серы, СО2, восстанавливая их соответственно до молекулярного азота, сероводорода и метана. 1

Ещё один способ получения энергии — катаболизм аминокислот и их соединений (пептидов, белков). 2 Такие процессы именуют гниением. 2

Во всех случаях распад одной молекулы глюкозы приводит к запасанию двух молекул АТФ. 3