Амброзия полыннолистная, вероятно, распространилась из Северной Америки в Европу благодаря деятельности европейцев в этой стране. 1

До того, как европейцы обосновались в Северной Америке в 1500-х годах, ареал амброзии был ограничен. 1 Растение, по-видимому, следовало за поселенцами на запад с восточного побережья современных Соединённых Штатов. 1 Амброзия быстро укоренялась там, где почва была вспахана или иным образом обнажена. 1

В Европе амброзия появилась, по оценкам специалистов, в середине XIX века, предположительно, её случайно завезли в Германию вместе с семенами красного клевера. 4 Так как амброзия — растение неприхотливое, с тех пор она стала стремительно распространяться по Европе. 4 Добралась до Франции, Бельгии и Нидерландов, потом до Венгрии и Балкан, а на заре XX века появилась и в СССР. 4