Альфа-частицы применяются в детекторах дыма для ионизации воздуха. 2

В ионизационных детекторах дыма используется источник ионизирующего излучения — изотоп америция-241, который испускает альфа-частицы (ядра гелия). 15

Принцип работы: альфа-частицы сталкиваются с атомами в атмосфере и выбивают из них электроны. 4 В результате воздух приобретает некоторую электрическую проводимость. 1 Электроны отправляются к катоду, положительно заряженные ионы — к аноду. 1 В результате через зазор между электродами в ионизационной камере постоянно проходит ток определённой силы. 1

Когда в камеру попадает дым, частицы дыма захватывают ионы и нейтрализуют их. 1 В результате ионы не добираются до электродов, и сила тока между ними падает. 1 Система реагирует на эти изменения громким сигналом. 1

При этом альфа-излучение в таком варианте опасности не представляет, так как частицы легко задерживаются любыми преградами и не выходят за пределы детектора дыма. 1