Альфа-, бета- и гамма-разнообразие используются в оценке биоразнообразия для анализа разных уровней экосистем. 14
Альфа-разнообразие описывает разнообразие видов внутри сообщества в небольшом масштабе, обычно в пределах одной экосистемы. 4 Показатели альфа-разнообразия: среднее число видов в пробе, индексы видового разнообразия и выравненности. 1 Альфа-разнообразие показывает значимость локальных биотических и абиотических факторов. 1
Бета-разнообразие описывает разнообразие видов между двумя сообществами или экосистемами. 4 Бета-разнообразие позволяет сравнивать разнообразие видов между двумя отдельными объектами, которые часто разделены явным географическим барьером, например рекой или горным хребтом. 4 Бета-разнообразие может указывать на изменения в сообществах в ответ на антропогенную трансформацию экосистем, что делает его перспективным показателем в системах экологического мониторинга водных объектов. 1
Гамма-разнообразие изучается на очень большом уровне — в биоме. 4 При этом сравнивается разнообразие видов между многими экосистемами. 4 Простейшей характеристикой гамма-разнообразия является список видов в пределах одного ландшафта или его морфологических частей, характерный именно для данных природно-территориальных комплексов. 3
Совместный анализ альфа-, бета- и гамма-компонентов разнообразия рекомендован для более полного понимания закономерностей формирования донных сообществ горных водотоков. 1