Ацетилен используется в археологии и радиоуглеродном датировании в качестве сцинтиллятора — газообразного или жидкого вещества, в которое химическим путём превращается образец для измерений. 3

Процесс начинается с реакции между диоксидом углерода и расплавленным литием, в результате которой образуется карбид лития. 2 В карбид понемногу добавляют воду, и он растворяется, выделяя ацетилен. 2 Этот газ, содержащий весь углерод образца, под действием катализатора превращается в прозрачную жидкость — бензол. 2

Затем резервуар с газом или ампула с жидкостью помещаются в специальный контейнер, защищённый толстым слоем свинца от фоновых излучений. 3 Каждый распад атома углерода-14 сопровождается в растворе световой вспышкой, которая фиксируется и преобразуется в электрический импульс специальным прибором — фотоумножителем — и выводится на мописец. 3 Накопившиеся за определённый период времени импульсы суммируются и автоматически пересчитываются в величину абсолютного возраста с соответствующей погрешностью. 3