По количеству клеток в одном организме водоросли делятся на одноклеточные, многоклеточные и колониальные. 6

Количество клеток зависит от типа водоросли:

• У одноклеточных водорослей тело состоит из одной клетки. 4
• У многоклеточных водорослей тело представлено слоевищем, которое также называют талломом и состоит из одинаковых клеток. 34
• В колониальных водорослях клетки не имеют прямой связи друг с другом, а образуют колонии, которые могут состоять из нефиксированного числа клеток или ценобия — колонии, в которой строго фиксировано число клеток. 57

Например, у водорослей рода гониум пластинчатые ценобии в зависимости от вида могут состоять из 4, 8, 16 и 32 клеток. 1 А у вольвокса количество вегетативных клеток, образующих тело водоросли, у разных видов может варьировать от 500 до 60 000 клеток. 1