Выбор материала для отражателя нейтронов зависит от типа ядерного реактора. 12

Для тепловых и промежуточных ядерных реакторов используют вещества-замедлители, которые слабо поглощают нейтроны и способствуют их замедлению в реакторе. 12 Некоторые из таких материалов:

• Графит. 12 Применяется в графитовых и тяжеловодных реакторах как доступный материал с хорошими диффузионными свойствами. 12
• Бериллий. 12 Лучший отражатель быстрых и промежуточных нейтронов для реакторов с высокой концентрацией делящегося материала в активной зоне. 12

Для реакторов на быстрых нейтронах не используют вещества, замедляющие нейтроны. 1 В таких реакторах в качестве отражателей применяют тяжёлые 238U или 232Th, которые одновременно являются сырьём для воспроизводства новых делящихся материалов. 12

Также для изготовления отражателей нейтронов иногда используют бор, гидриды некоторых металлов и железо. 5 В первых атомных бомбах для отражения нейтронов применяли карбид вольфрама. 5