До Большого взрыва Вселенная представляла собой простейшую смесь элементарных частиц. 1 Не было ни атомов, ни молекул, ядра разрушались до самых простейших составляющих — протонов и нейтронов. 1

По мере расширения и остывания Вселенной начал протекать процесс образования из этих элементарных частиц химических элементов таблицы Менделеева. 1 Этот процесс называется первичным нуклеосинтезом. 1 Он протекал примерно в первые мгновения эволюции Вселенной, от нескольких долей секунд до нескольких десятков минут. 1

Через 20 минут после Большого взрыва первичный нуклеосинтез завершился. 3 В барионной массе Вселенной стали доминировать водород (75% массы) и гелий (25% массы). 3 В меньшем количестве образовались дейтерий, гелий-3 и литий-7, другие же элементы сформировались в незначительном количестве. 3