Вещества состоят из следующих элементарных частиц:

• Лептоны. 3 К ним относятся частицы, которые, подобно электрону, не участвуют в внутриядерных взаимодействиях. 3 На сегодня известно шесть таких частиц. 3

• Мюоны и тау-частицы. 3 Похожи на электрон, но массивнее его. 3 Обе эти тяжёлые частицы нестабильны и со временем распадаются на несколько продуктов, включая электрон. 3

• Нейтрино. 3 Три электрически нейтральные частицы с нулевой (или близкой к нулю) массой. 3

• Адроны. 3 К адронам относят частицы, существующие внутри атомного ядра. 3 Самые известные из них — это протон и нейтрон. 3

Всего известно порядка 400 элементарных или субъядерных частиц. 4 Большинство из них нестабильно: одни частицы могут самопроизвольно превращаться в другие с течением времени. 4 Исключением из этого являются нейтрино, фотон, протон и электрон. 4