Образование у кометы двух хвостов, один из которых направлен к Солнцу, а другой — от Солнца, можно объяснить массой составляющих хвост частиц. 1

Пылевой хвост состоит из пыли, вытолканной солнечным излучением из кометной комы. 1 Из-за относительной массивности частицы растягиваются вдоль орбиты с отклонением, вызванным давлением потока фотонов. 1

Газовый (ионный) хвост направлен от Солнца почти радиально, так как атомы имеют намного меньшую массу, чем пылинки, и разгоняются солнечным ветром. 1

Также на вещество хвоста кометы действуют две основные силы: сила тяжести и сила светового давления. 2 На пылевую часть хвоста в большей степени действует сила тяжести, а на газовую — сила светового давления, из-за чего происходит разделение пылевой и газовой частей на отдельные хвосты. 2