Top-down processing affects our ability to interpret ambiguous stimuli in the following way: в таких ситуациях, когда сенсорная информация неполна или неясна, мозг с помощью этого процесса заполняет пробелы и строит осмысленные интерпретации. 4

Например, при попытке понять речь в шумной обстановке сложно вывести конкретные слова из-за шума, но с помощью top-down processing можно связать услышанные слова, а также прочитать социальные сигналы, например тон голоса и позу. 3

Однако top-down processing может приводить к ошибкам, так как слишком сильно зависит от ожиданий и предшествующих знаний. 13 При встрече с неоднозначным стимулом, таким как нечёткое изображение или искажённый звук, мозг может заполнить пробелы на основе того, что он ожидает, а не того, что действительно присутствует. 1 Это может привести к неверной интерпретации, например, когда человек видит лицо в случайных узорах или слышит слова, которые на самом деле не произносятся. 1