Процесс восприятия речи в мозге включает два важных этапа: 1

1. Сегментация. 1 В отличие от письма, устные слова произносятся непрерывным потоком. 1 Задача восприятия речи — определить релевантные границы внутри этого потока. 1 Для этого используются различные акустические сигналы, например интонация, стресс и частота, с которой в окружающей среде производятся звуковые последовательности. 1
2. Идентификация единиц. 1 Мозг делает предположения о том, что услышал, основываясь не только на многих сенсорных и контекстных подсказках, но и на накопленных знаниях. 1 Он может идентифицировать речь даже при неполной аудиальной информации, используя множество сетей и механизмов. 1 Например, когда часть акустического сигнала двусмысленна или «смазана» (например, при прослушивании речи в присутствии шумов), мозг может мысленно «восстановить» недостающую информацию. 1

Также есть теория, что каждое известное слово представлено в мозге отдельной единицей обработки, которая оценивает вероятность того, что входящая речь соответствует этому слову. 4 Когда слышно начало слова, могут активироваться несколько тысяч таких единиц, потому что с началом слова есть много возможных совпадений. 4 Затем, по мере продолжения слова, всё больше единиц регистрируют, что какая-то важная деталь информации отсутствует, и снижают активность. 4 Ещё до конца слова остаётся активным только один паттерн активности, соответствующий одному слову — это называется точкой распознавания. 4

Процесс распознавания быстрее идёт в предложении с контекстом, чем в случайной строке слов. 4 Контекст помогает направлять к intended meaning слов с несколькими интерпретациями. 4