How does the phonological opposition method help in distinguishing phonemes?

Метод фонетической оппозиции помогает различать фонемы, позволяя находить пары слов, которые отличаются только одним звуком и имеют разное значение. 15

Эта процедура называется тестом коммутации (замены одного звука другим). 1 В ходе теста пытаются выяснить, относятся ли противопоставленные звуки к одним или разным фонемам. 1

Возможны три результата теста: 1

1. Если значение меняется, то противопоставленные звуки относятся к разным фонемам. 13 Пример: pen — then. 3
2. Если значение не меняется, то противопоставленные звуки принадлежат к одной и той же фонеме. 13 Пример: believe — dark /l/ и light /l/ — разные позиционные варианты фонемы /l/. 3
3. Если получается бессмысленное слово, то нельзя сделать вывод о фонематическом статусе второго звука и его идентификации. 1

Метод фонетической оппозиции основан на правиле, что фонемы могут различать значение, когда противопоставляются друг другу в одном фонетическом контексте. 1