Некоторые отличия процесса инженерного проектирования от научного исследования:

• Цели. 13 Процесс инженерного проектирования направлен на создание решений, которые удовлетворяют конкретным потребностям пользователей. 13 Научная деятельность стремится к пониманию явлений через наблюдение и эксперимент. 13
• Подход. 3 При инженерном проектировании часто используется подход, ориентированный на пользователя, с акцентом на его опыт и требования. 3 Научная деятельность подчёркивает проверку гипотез и эмпирическую валидацию. 3
• Линейность процесса. 3 Процесс инженерного проектирования обычно итеративный, что позволяет непрерывно совершенствовать решения на основе обратной связи и тестирования. 3 Научная деятельность следует более линейному пути, где каждый шаг должен быть завершён перед переходом к следующему. 3
• Вовлечение пользователя. 3 При инженерном проектировании участие пользователя важно на протяжении всего процесса. 3 Научная деятельность может не уделять такого же приоритета обратной связи с пользователем. 3

При этом в реальной жизни границы между наукой и инженерией могут пересекаться: учёные часто занимаются инженерной работой, а инженеры часто применяют научные принципы, в том числе научный метод. 45