Длина волокна влияет на производительность волоконно-оптических кабелей следующим образом: с увеличением длины волокна возрастает межмодовая дисперсия. 1 Это приводит к увеличению длительности импульсов, что снижает дальность передачи сигналов. 1

Однако в реальных условиях наличие неоднородностей, кручение и изгиб волокна приводят к постоянным переходам энергии из одних мод в другие, что также влияет на дисперсию. 1 Это влияние проявляется не сразу, а после определённого расстояния прохождения световой волны — длины установившейся связи мод, которая принимается равной 5–7 км для ступенчатого волокна и 10–15 км — для градиентного. 1

Кроме того, при увеличении длины волокна увеличивается затухание. 4 Это один из главных факторов, ограничивающих дальность передачи сигнала по оптическому волокну (без ретрансляции). 2