Этимология может влиять на сходство синонимов в разных языках несколькими способами:

• Родство языков. 3 Два языка, которые произошли от одного языка-предка, могут иметь много похожих слов. 3 Например, русское «голова» и польское «głowa» похожи, потому что польский и русский — родственные языки. 3
• Заимствования. 13 Заимствованные слова могут служить источником синонимов, часто из языка доминирующей культуры региона. 1 Например, в турецком языке kara и siyah оба означают «чёрный», причём первое — исконно турецкое слово, а второе — заимствование из персидского. 1
• Влияние древних языков. 2 Некоторые синонимы могут иметь своё происхождение из древних исторических языков, таких как латинский, греческий, французский и другие. 2 Например, в английском языке могли появиться синонимы к слову «secret» — «confidentiality», «secrecy» (секретность) и «mystery» (тайна), которые имеют латинские корни. 2

Также этимология может влиять на уникальность синонимов, так как она, наряду с орфографией, звуковыми качествами, коннотациями и другими факторами, делает их неповторимыми. 1