Некоторые отличия космической станции от наземной базы в плане строительства и эксплуатации:

• Строительство. Маленькие космические станции запускают в полностью собранном виде, а большие собирают на орбите из модулей. 1 Для этого используют роботизированную систему дистанционного манипулятора. 3
• Питание. В качестве источника электрической энергии на космической станции применяют большие панели солнечных батарей и батареи накопителей. 14
• Связь. Для непрерывной связи с контролёрами на земле используют геостационарные ретрансляционные спутники. 14
• Навигация. Для определения скорости и местоположения применяют глобальные системы позиционирования (GPS), а также гироскопы, которые помогают станции сохранять нужную ориентацию. 4
• Доставка грузов. Для перевозки экипажа и оборудования, а также пополнения запасов топлива, воздуха, воды и еды используют транспортную систему. 1