Для навигации во время дальних перелётов птицы используют три «компаса»: 2

1. Магнитный. 2 Единой теории о биологическом механизме, который отвечает за это, у учёных нет. 2 Однако многочисленные опыты показывают, что пернатые способны ориентироваться по магнитному полю Земли. 2
2. Звёздный и солнечный. 2 С астрономическим ориентированием у птиц проще: их глаза отлично видят небесные объекты, а развитый мозг обрабатывает эту информацию. 2
3. Зрение. 4 Ориентирами при этом могут служить знакомые черты ландшафта, например горные цепи, реки, берега озёр или очертания морских побережий. 4

Кроме того, птицы могут ориентироваться на небольшом расстоянии с помощью эхолокации, как это делают стрижи-солонганы. 1