Бактерии и грибы играют важную роль в функционировании экосистем, выполняя функцию деструкторов. 15 Они разлагают органическое вещество и обеспечивают рециркуляцию питательных веществ. 15 Без них энергия оставалась бы запертой в мёртвой биомассе, что ограничивало бы её доступность для будущего производства. 1

Некоторые виды бактерий и грибов также способствуют созданию структуры почвы и облегчают рост растений благодаря симбиотическим отношениям. 2 Однако некоторые патогенные бактерии и грибы могут негативно влиять на экосистемы, вызывая заболевания и конкурируя с другими организмами. 2

Грибы участвуют в круговороте энергии внутри и между экосистемами. 3 Они преобразуют органическое вещество в формы, которые могут использоваться другими деструкторами, и в пищу для растений. 3 В пресноводных экосистемах грибы способствуют передаче энергии от прибрежных лесов к водным экосистемам, разлагая древесину и лиственный опад, которые попадают в воду. 3

Паразиты добавляют сложности, так как для выживания они зависят от хозяев, часто за счёт хозяина. 1 Некоторые паразиты манипулируют поведением хозяев, чтобы улучшить передачу, например, Toxoplasma gondii, которая делает грызунов более уязвимыми для хищников, в том числе для кошек, своих окончательных хозяев. 1

Таким образом, все перечисленные организмы вносят значительный вклад в функционирование экосистем, и их роль важна для поддержания экологического баланса. 1