Грозовое облако имеет разделённые электрические заряды. 1

Это связано с тем, что восходящие потоки воздуха сортируют капли по размерам: мелкие уносятся вверх, а более крупные проваливаются. 1 В электрическом поле Земли капли поляризованы: верхняя сторона у них заряжена отрицательно, а нижняя — положительно. 1

Поднимающиеся капли движутся вперёд отрицательной стороной и притягивают положительные ионы, возникающие в воздухе под действием космических лучей. 1 Собираясь в верхней части облака, эти капли придают ей положительный заряд. 1 Крупные капли, наоборот, опускаются положительной стороной вперёд и преимущественно собирают отрицательные заряды, принося их к подошве облака. 1

В результате верхняя часть грозового облака становится положительно заряженной, а средняя и нижняя части грозового облака заряжаются отрицательно. 3