Грибы — царство живой природы, объединяющее эукариотические организмы, сочетающие в себе некоторые признаки как растений, так и животных. 5

Царство грибов насчитывает около 100 тыс. видов. 1 Они широко распространены на планете и живут везде, где есть органические вещества: в почве, на живых организмах и на их остатках, в морской воде, в песках пустыни и высоко в горах. 1

Вегетативное тело гриба состоит из гиф — тонких ветвящихся нитей, которые образуют мицелий, или грибницу. 1 Условно грибы делятся на низшие и высшие: у низших грибов мицелий образован одной сильно разветвлённой клеткой, а у высших — гифы разделены на клетки. 1 Высшие грибы могут формировать плодовые тела, которые в быту называют «грибами» и состоят из шляпки и ножки. 1

Грибы питаются готовыми органическими веществами: многие являются сапротрофами, потребляющими органические вещества отмерших организмов, а есть среди грибов и такие, которые питаются веществами живых организмов (грибы-паразиты). 1

Грибы размножаются спорами — микроскопическими зачатками, служащими для размножения и расселения. 2

Роль грибов в природе велика: поселяясь на органических остатках, грибы превращают сложные соединения в простые, включают их в круговорот веществ и повышают плодородие почвы. 1 Многие виды грибов активно используются человеком в пищевых, хозяйственных и медицинских целях: съедобные грибы — ценный продукт питания, а также используются в хлебопечении, изготовлении сыров, вина и т. д.. 1