Глаз не различает лопасти работающего вентилятора, потому что светочувствительные клетки на сетчатке глаза инертны и не могут бесконечно быстро реагировать на изменение освещённости и цвета. 1 Более короткие изменения освещённости сливаются в общее, интегральное значение, поэтому крутящиеся лопасти сливаются в один полупрозрачный диск. 1

На видеозаписи лопасти вентилятора могут казаться вращающимися медленнее из-за особенностей воспроизведения видео. 1 При воспроизведении последовательно предъявляются все кадры, на которых лопасти оказываются то в одном, то в другом положении. 1 Мозгу логичнее считать, что за определённый промежуток времени лопасти повернулись на определённую величину, а не на весь круг, как это было в реальности. 1

Также медленное кажущееся вращение лопастей вентилятора может быть связано с стробоскопическим эффектом. 3 Он возникает, когда лопасти освещаются не непрерывным светом постоянной интенсивности, а пульсирующим с удвоенной частотой питающей сети. 3 В те моменты, когда лампа, освещающая вентилятор, горит ярче всего и лопасти видны лучше, они занимают почти одно и то же положение. 3 Из-за этого и появляется впечатление медленного вращения. 3