Единого ответа на вопрос, где заканчивается атмосфера Земли и начинается космос, нет. 5 Различные учёные и организации предлагают разные определения в зависимости от контекста. 5

По определению Международной авиационной федерации, граница атмосферы и космоса проводится по линии Кармана, расположенной на высоте 100 км над уровнем моря. 23 На этой высоте атмосфера становится настолько разрежённой, что воздушные суда уже не могут поддерживать необходимую подъёмную силу с помощью аэродинамических сил. 5

NASA использует в качестве границы атмосферы отметку в 122 км, где при возвращении на Землю «шаттлы» переключались с маневрирования с помощью двигателей на аэродинамическое маневрирование. 2

По другой точке зрения, космос начинается не только на высоте 100 км, но и там, где начинается низкая орбита Земли — примерно на высоте 160–200 км. 5 Именно на этой высоте начинают работать искусственные спутники и орбитальные станции. 5