Жостер слабительный произрастает в Западной и Восточной Европе (кроме северных регионов), Крыму, на Кавказе (кроме Восточного Закавказья) и в Средней Азии. 1

Растение растёт во влажных и заболоченных лесах, по берегам водоёмов, как на солнечных местах, так и в тени. 1 Встречается по канавам и у заборов, в зарослях кустарников, на кладбищах, по лесным опушкам и на болотах. 1

Чаще всего жостер можно увидеть на Украине, Кавказе, в Европе, а также в лесах Алтая и Западной Сибири. 2 Северней Москвы он встречается редко, в основном по поймам рек, на северо-западе его ареал доходит до 60-й параллели. 5