Различные виды сомов обитают во внутренних или прибрежных водах всех континентов, кроме Антарктиды. 5

Некоторые виды и места их обитания:

• Обыкновенный (европейский) сом. 13 Распространён почти по всей Европе, за исключением прилегающих к Средиземному морю земель. 1 Водится в бассейнах таких рек, как Рейн, Луара, Сена, Эбро, Висла, Дунай, Днепр, Волга, Кубань. 1 За пределами Европы встречается в северной части Малой Азии и Ирана, а также в Средней Азии — бассейнах Амударьи и Сырдарьи. 1
• Амурский сом. 1 Живёт в реках Китая, Кореи и Японии, больше всего любит Амур. 1
• Канальный сом. 24 Водится в США, на юге Канады, на севере Мексики. 2
• Африканский сом. 2 Обитает в реке Иордан, водоёмах Южной и Юго-Восточной Азии. 2

Сомы обычно живут на глубине, в ямах, где скапливаются потонувшие брёвна, деревья, коряги. 2 Если река неглубокая, они прячутся в бобровых ямах. 2