Нет чётких правил, определяющих, где в нашей галактике находятся самые подходящие для жизни экзопланеты. Однако есть некоторые предположения, которые учитывают учёные при поиске потенциально обитаемых миров.

По данным исследования 2023 года, в обитаемой зоне расположено до трети наиболее распространённых планет Млечного Пути. 1 Это условная область, окружающая звезду, которая расположена на таком расстоянии от неё, чтобы поддерживать существование на поверхности экзопланет жидкой воды. 1 В зависимости от типа звезды (её размера и светимости) обитаемая зона отличается в различных планетарных системах: у горячих гигантов она шире и расположена на большем расстоянии от звезды, у карликов — уже и находится ближе к светилу. 1

Также учёные определяют «галактическую обитаемую зону» — область в форме бублика с отверстием в центре, центрированную на центре галактики. 3 Внутренняя граница этой зоны начинается примерно в 22 000 световых лет от галактического центра, а внешняя граница заканчивается примерно в 29 000 световых лет. 3

Расположение экзопланеты в обитаемой зоне — не гарантия наличия жизни, существует множество других необходимых условий (от наличия атмосферы и доступных химических элементов до частоты вспышек на звезде). 1