В клетках эукариот (животных, растений и грибов) ДНК хранится в ядре клетки в составе хромосом. 2 Также она может присутствовать в некоторых клеточных органеллах (митохондриях и пластидах). 2

В клетках прокариотических организмов (бактерий и архей) кольцевая или линейная молекула ДНК (нуклеоид) прикреплена изнутри к клеточной мембране. 2

Кроме того, одно- или двухцепочечные молекулы ДНК могут образовывать геном ДНК-содержащих вирусов. 2

Также примерно 98% ДНК хранится в ядре, а остальное — в митохондриях и хлоропластах. 4