Эволюция может рассматриваться как принцип развития Вселенной, так как она не всегда работает как закон и не проявляет чёткого и однозначного алгоритма. 1

Однако есть мнение, что эволюция — это естественный процесс развития Вселенной, как единого целого, так и её частей. 8 Все сложные природные системы, и живые, и неживые, от планет и звёзд до атомов и минералов, развиваются по законам эволюции, в сторону большей упорядоченности, разнообразия и сложности. 2

Также существует представление, что эволюция — это программа развития Вселенной, обусловленный изначальной программной составляющей, которая была запущена Большим взрывом. 48

Таким образом, определение эволюции как закона, принципа или программы развития Вселенной зависит от конкретной интерпретации этого понятия.