Далеко не каждая переходная форма существует в виде окаменелости. 1 Это связано с неполнотой палеонтологической летописи. 1

Для образования окаменелости необходимо, чтобы погибший организм был погребён под большим слоем осадочных пород. 1 Из-за крайне медленной скорости осадконакопления на суше чисто сухопутные виды редко переходят в окаменелое состояние и сохраняются. 1 Кроме того, редко удаётся обнаружить виды, живущие в глубинах океана. 1 Таким образом, большинство известных ископаемых (а, соответственно, и переходных форм) — это либо виды, обитающие на мелководье, в морях и реках, либо наземные виды, ведущие полуводный образ жизни, либо обитающие недалеко от береговой линии. 1

Однако палеонтологи постоянно находят новые ископаемые, заполняя пробелы. 1 Например, в феврале 2024 года стало известно об обнаружении на острове Скай останков ранее неизвестного вида примитивных птерозавров, которые могут быть переходным звеном в эволюции птерозавров. 3