Если тёмная энергия не является постоянной величиной, то есть несколько предположений о её природе:

• Тёмная энергия — это квинтэссенция, динамическое поле, энергетическая плотность которого может меняться в пространстве и времени. 12
• Тёмная энергия — это модифицированная гравитация на расстояниях порядка размера видимой части Вселенной. 1
• Тёмная энергия — это энергия вакуума, плотность которой не изменяется при расширении Вселенной. 5

Также существует гипотеза, что на раннем этапе своего появления Вселенная испытывала некоторую утечку энергии, и эта потеря задала темп возникновения тёмной энергии. 3

Окончательный выбор между этими вариантами требует длительных и высокоточных измерений скорости расширения Вселенной, чтобы понять, как эта скорость изменяется со временем. 1